du bleu dans mes nuages

 

Si un jour vous allez faire un tour par le Panthéon du Rock & Roll, à Cleveland dans l’Ohio, vous les verrez en compagnie de James Brown, Ray Charles, Sam Cooke, Simon & Garfunkel, Elvis Presley, Eagles, Fleetwood Mac et tant d’autres.

Il leur a suffi de cinq albums – If You Can Believe Your Eyes and Ears (1966), The Mamas & Papas (1966), Deliver (1967), The Papas and Mamas (1968) et People Like US (1971), pour inscrire leurs nom dans l’histoire de la musique américaine. Les époux Phillips, Michelle (mannequin) et John, Cass Eliot et Denny Doherty.

Ce groupe formé à partir de deux groups folk : Even Dozen Jug Band et Mugwumps, qui sont devenue The Lovin’ Spoonful (rappelez-vous Daydream, Summer in the City) et The Magic Circle… 

…avant de devenir The Mamas & the Papas.

Il étaient, au milieu des fameux ‘années soixante’, un des rares groupes américains à faire ‘jeu égal’ avec les meilleurs groupes britanniques.

Monday Monday et California Dreamin’ [merci youtube] deux des titres issus de leur premier album, feront le tour du monde et se placeront en tête des ventes.

Ces deux chansons ont connu un parcours prestigieux. Au cinéma, Forrest Gump et Chungking Express, pour ne citer que ceux-ci. José Feliciano, Melanie, The Beach Boys, Johnny Rivers, River City People, et John Denver ne sont que quelques-uns de ceux qui ont inclus California Dreamin’ dans leur répertoire. Pierre Delanoë fera une adaptation française, ‘La terre promise’, chantée par Richard Anthony. Il y aura également une version italienne intitulée Sognando la California, chantée par Dik Dik.

Il est curieux de noter que dans une mince discographie (5 albums), on trouve tout de même quelques reprises. Je relève Spanish Harlem de l’inoubliable interprète de Stand by me, de Ben E. King (1960), et dont Dalida a chanté une version française sous le titre Nuits d’Espagne.

Je note aussi une reprise de Dancing in the street de Martha & the Vandellas, sortie en 1964, sous le très productif label Motown, repris également en 1985 par Mick Jagger et David Bowie.

Et puis et surtout la reprise de Dream a Little Dream for Me (duquel ils ont vendu 7 millions de disques), chanson enregistrée en 1931 par l’orchestre de Wayne King, reprise par Frankie Laine, Ozzi Nelson, l’adorable Doris Day, Dean Martin, Louis Armstrong, Ella Fitzgerald, Mama Cass Elliot après la dissolution du groupe, une très dépouillée et jolie version chantée par l’actrice Zooey Deschanel, et Lena Zaravoni, un petite prodige écossais, décédée à l’age de 35 ans. Ce ne sont que quelques-unes des belles voix qui ont interprété cette chanson inoubliable.

La courte durée de ce groupe est due à des ‘histoires pour le peuple’ qui n’ont rien à voir avec la musique, provoquées par les conflits perpétuels entre Michelle et Denny.

Pour compliquer une situation déjà tendue, Michelle est exclue du groupe en 1966, suite à sa romance amoureuse avec Gene Clark, du groupe The Byrds (Turn! Turn! Turn). Remplacée le temps d’un album (The Mamas & the Papas) par Jill Gibson, Michelle fut réintégrée, à la demande de nombreux fans et de John.

Les deux tourtereaux réconciliés, leur troisième album connaît un succès. Alors que tout semblait rentrer dans l’ordre, Denny Doherty, qui n’a pas accepté la réconciliation du couple Philips, connaît des problèmes d’alcoolisme.

Usée par les relations conflictuelles et, en manque d’inspiration, le groupe, aux voix scintillantes et cristallines, se sépare officiellement en 1968, après un quatrième album., The Papas & The Mamas.

Dans les années 80, le groupe essaye d’émerger sous le nom de The New Mamas & The Papas, sans véritablement connaître un grand succès.

L’orfèvre des mélodies éternelles et voluptueuses, John Phillips, s’effrondre mentalement et devient un homme perdu et sauvage. Malgré son désarroi, il sort en 1970 un album magnifique, Wolfking of L.A. Il est l’auteur de la petite merveille de Scott McKenzie, San Francisco (Be Sure to Wear Flowers in Your Hair). Il décède en mars 2001.

Michelle Phillips épousera en 1970 l’acteur Dennis Hopper, mais le mariage ne durera que huit jours. Depuis, elle tourne des séries et de téléfilms pour la télévision aux États-Unis.

 

Cass Elliot, avant l’aventure de Mamas & Papas, faisait partir des ‘Big 3′. Avec sa voix sublime, elle entamera une carrière solo plus au moins réussie sous le nom de Mama Cass. Elle décédera d’une crise cardiaque en 1974.

Le Canadien Denny Doherty produira, avec un certain succès Dream a Little Dream à Broadway, une narration sur la carrière des Mamas & Papas. Il fera une carrière solo et connaîtra aussi une carrière d’acteur et de présentateur de programmes de variétés pour la télévision. Il décédera le 19 janvier 2007.

Et dire que tout avait commencé par un rêve…

 

All the leaves are brown – All the leaves are brown
And the sky is gray – And the sky is gray
I’ve been for a walk – I’ve been for a walk
On a winter’s day – On a winter’s day
I’d be safe and warm – I’d be safe and warm
If I was in L.A. – If I was in L.A.
California dreaming – California dreaming
On such a winter’s day

Stopped into a church
I passed along the way
Well, I got down on my knees – Got down on my knees
And I pretend to pray – I pretend to pray
You know the preacher likes the cold – Preacher likes the cold
He knows I’m gonna stay – Knows I’m gonna stay
California dreaming – California dreaming
On such a winter’s day

All the leaves are brown – All the leaves are brown
And the sky is gray – And the sky is gray
I’ve been for a walk – I’ve been for a walk
On a winter’s day – On a winter’s day
If I didn’t tell her – If I didn’t tell her
I could leave today – I could leave today
California dreaming – California dreaming
On such a winter’s day – California dreaming
On such a winter’s day – California dreaming
On such a winter’s day

 

- traduction de courtoisie -

Rêve de Californie

Toutes les feuilles sont brunes et le ciel est gris
Je suis allé marcher par un jour d’hiver
Je serais en sécurité et au chaud si j’étais à L. A.
Rêver de la Californie par un jour d’hiver comme celui-ci

Arrêté à l’église que j’ai longée sur mon chemin
Bon je me suis agenouillé et j’ai fait semblant de prier
Tu sais que le prêtre aime le froid
Il sait que je vais rester
Rêver de la Californie par un jour d’hiver comme celui-ci

Toutes les feuilles sont brunes et le ciel est gris
Je suis allé marcher par un jour d’hiver
Si je ne lui avais pas dit que je pouvais partir aujourd’hui
Rêver de la Californie par un jour d’hiver comme celui-ci
Rêver de la Californie par un jour d’hiver comme celui-ci
Rêver de la Californie par un jour d’hiver comme celui-ci

 

 

Cet article a été publié le Samedi 20 décembre 2008 à 00:05 et est classé dans MUSIQUE DE LA SEMAINE. Vous pouvez en suivre les commentaires par le biais du flux RSS 2.0. Vous pouvez laisser un commentaire, ou faire un trackback depuis votre propre site.